第131章 试射火炮时的安全措施（第2页）

    每个掩体都正对着一门火炮，是给试炮人员准备的藏身之处。
    点炮使用的是木塞信管式引信，是在一个空心锥形木塞中装填火药制成的信管，
    多用于古代火炮射的开花弹上，是从简单药捻引信到更复杂引信的过渡形式。
    正因为是火炮射的开花弹使用的引信，要使弹丸有足够时间飞行到目标区域再爆炸，
    所以延时时间较长，通常可以达到15秒左右。
    炮手点燃引信后，应立即转身跑到掩体之后，
    以免火炮意外炸膛，给自己造成不必要的伤害，甚至危及生命。
    一个正常健康的成年人通常可以在69秒之内跑完50米的距离。
    而火炮与掩体之间的距离大约是十几米左右。
    所以正常情况下，炮手完全可以在延时引信燃尽前跑到掩体之后躲藏。
    正因如此，李国助才提议把这种信管用于试炮，
    使用方法是将锥形木塞的尖端插入火炮的火门。
    望着山坡下等待试射的火炮，翁翊皇面色凝重，
    一点都没有因为自己辛苦铸造的火炮即将接受检验而感到兴奋。
    眼见炮手正在装填那三门铁模铸造的火炮，他突然郑重其事地对李国助说道：
    “小少爷，我建议放弃对那三门铁模铸造的火炮进行试射。”
    “这是为何呀？”
    李国助笑问，他似乎并不感到意外，只是在礼貌性地询问。
    “因为我在检查这三门炮时现了不少质量问题！”
    翁翊皇神情严肃地道，
    “它们的材质颜色偏白，又硬又脆，缺乏韧性，难以承受膛压。”
    “而且炮身上还有不少砂眼、气孔、裂缝，我都懒得挨个修补。”
    “除非把它们铸造的厚重一些，否则以现在的厚度和重量，十有八九会炸膛！”
    虽然在现存的明代科技文献里找不到“白口铁”和“灰口铁”这样的词汇，
    但明朝人对于白口铁的性能其实已经有所认知。
    何良焘《祝融佐理》中有一篇700余字的“椎击铁铳说”。
    其中有“铸造大铳，铁不如铜者，谓铜炼则纯，铁炼则白，故铸铳则铜觉善于铁”之语，
    意思就是说，铁在铸造过程中容易形成白口铁，质地脆硬，作为铸炮材料不如铸铜。
    接着又说“若能椎击熟铁为之，又铁实善于铜。”
    这话其实反映了欧洲国家的制炮传统。
    14世纪以来，欧洲各国制炮主要采用熟铁锻造方法，故而锻造、焊接炮身工艺达。
    宋应星《天工开物》里对此就有反应，其《中篇?锤锻》有云：
    “凡焊铁之法，西洋诸国别有奇药。中华小焊用白铜末，大焊则竭力挥锤而强合之，历岁之久终不可坚。故大炮西番有锻成者，中国惟恃冶铸也。”
    16世纪前期，欧洲开始大量浇铸铜炮。
    质量精良的大型铜炮，价格高昂，坚固耐用，成为权力和财富的象征。
    与此同时，熟铁锻造制炮技术仍广泛应用。
    熟铁锻造的炮身韧性远比生铁为佳，不但厚度减小，更为轻便，而且还比铜材耐磨，
    即使炸膛，也仅炮身开裂，不至于爆碎四散，相对安全。
    但其缺点其实也在体质柔韧，如火药用量随炮身体量增大，则不堪膛压，容易变形。

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